La culture numérique change notre visage : comment la Corée du Sud inspire les nouvelles tendances cosmétiques

"J'ai vu l'avenir, et il est sans pores", écrit Elise Hu, ancienne correspondante de NPR à Séoul, dans son livre Flawless: Lessons in Looks and Culture from the K-Beauty Capital. Hu a vécu à Séoul pendant cinq ans et a été initié à l'attitude d'oemo jisang juui – qui se traduit par « l'apparence est suprême ». Elle a appris à tolérer les mères de l’école, qui lui demandaient continuellement quand elle allait « s’occuper de son problème ». Son « problème » était ses taches de rousseur. Elle a dû expliquer à ses filles pourquoi elle ne leur offrait pas de soins esthétiques gratuits lorsqu'elles obtenaient de bonnes notes, ce qui était une pratique courante dans leur classe, et elle a dû faire face à la suspicion largement répandue selon laquelle son enfant de trois ans portait des vêtements. extensions de cils. Elle s'est même habituée au fait que ses photos d'identité étaient retouchées par défaut, raconte-t-elle au téléphone à EL PAÍS. Dans son livre, elle raconte ce que signifie vivre dans la capitale d'un pays qui définit le nouveau canon esthétique mondial, avec plus de 9 000 marques de beauté faisant partie du phénomène K-beauty.

Le triomphe du canon de beauté pan-asiatique en Occident a été symbolisé par la transformation de l'influenceur britannique des médias sociaux Oli London en un adolescent asiatique, plus précisément en un clone de Jimin, la star du groupe de K-pop BTS. Sur cinq ans – de 2013 à 2018 – Oli a dépensé 300 000 $ pour 18 interventions chirurgicales, dont une canthoplastie pour reconstruire la paupière pour un œil plus incliné ; un lifting; un lifting frontal, un lifting des tempes et une reconstruction complète d'une prothèse. "Pour la première fois de ma vie, je me sens belle", a-t-il déclaré à ses abonnés sur Instagram, ajoutant qu'il ne souhaitait plus être qualifié de britannique, car il voulait être coréen. Bien qu’il soit redevenu britannique en 2023, son parcours a été une étape importante en matière de sociologie et de chirurgie esthétique.

En 2010, les sociologues ont commencé à identifier cette tendance. L'universitaire Kimberly Kay Hoang a été la première à décrire le visage pan-asiatique. Ce look dilue les caractéristiques du reste des ethnies asiatiques, privilégiant le standard coréen : un mélange de données algorithmiques, de filtres et de produits K-beauty.

Le canon pan-asiatique est défini par une peau blanche, lisse et sans pores, de grands yeux bridés, une petite bouche rose et une mâchoire fine et bien définie. Dans un article de 2017, Kay a raconté comment des prostituées vietnamiennes du Khong Sao Bar, une discothèque de Saigon, ont subi diverses interventions chirurgicales et procédures pour blanchir leur peau et rétrécir leur nez. L’objectif était de paraître plus coréens, un look qui les élevait esthétiquement et les libérait du stigmate de paraître pauvre, rural et arriéré.

Le Khong Sao Bar, fréquenté par des hommes d'affaires qui dépensent entre 1 000 et 2 000 dollars la nuit, a des relations avec des chirurgiens de Singapour, de Thaïlande et de Corée, formés pour pratiquer une rhinoplastie conforme aux normes de beauté coréennes. Kay raconte que les médecins formés aux États-Unis, en revanche, donnent au nez des femmes un aspect occidental qui est « peu attrayant » pour leurs clients.

Ce sont les standards de Gangnam Beauty, un terme qui fait référence aux femmes sud-coréennes qui subissent de multiples interventions chirurgicales pour atteindre leur idéal esthétique. Dans le livre Beyond Whiteness: Perspectives on the Rise of the Pan-Asian Beauty Ideal, les auteurs Jeaney Yip, Susan Ainsworth et Miles Tycho Hugh soulignent que ce canon, dominé par une peau blanche plus caractéristique des Caucasiens que des Coréens, est un mélange de Des traits européens et orientaux qui reflètent l’évolution des relations entre l’Asie et l’Occident. « L’idéal pan-asiatique émerge dans une économie de production visuelle comme un marqueur du cosmopolitisme […], qui n’a pas été atteint par une association avec l’Occident, mais par l’incorporation stratégique d’éléments européens dans un look à prédominance asiatique, pour le bien de l’Occident. de lui donner un aspect plus mondain », expliquent les auteurs dans un e-mail commun.

Le canon pan-asiatique recoupe également ce qu’on appelle le visage Instagram. Dans l’essai de 2019 « The Age of Instagram Face » publié dans The New Yorker, Jia Tolentino décrit ce look comme un modèle de caractéristiques ethniquement ambiguës, construites par des filtres et la chirurgie esthétique. C'est un visage jeune, avec une peau sans pores, des yeux ronds, un petit nez, des lèvres charnues, des pommettes saillantes et une mâchoire forte. Sur ce modèle, les chirurgiens sculptent, souvent à la demande, l'idéal esthétique de notre époque.